코골이원인, 낱낱이 파헤쳐보자
- 코골이-수면무호흡증
- 2017. 9. 12. 08:00
코골이원인, 낱낱이 파헤쳐보자
코를 골면서 자는 것은 잠버릇으로 여겨지곤 했습니다.
그런데 의학이 발전하면서 코고는 소리가 나는 것은 치료가 필요한 상태라는 사실이 밝혀졌습니다.
코고는 소리를 만드는 코골이원인 때문입니다.
왜 코를 골게 되는지, 건강에 어떤 악영향을 미치는지에 대해 낱낱이 파헤쳐보겠습니다.
코골이원인을 알아야 해결이 가능하다
코를 고는 원인이 무엇이라고 생각하시나요?
코막힘, 음주, 비만을 이야기하시는 분들이 많습니다.
맞는 이야기이지만, 근본적인 원인은 아닙니다.
비염이나 비중격 증 코막힘을 유발하는 질병이 없고, 음주를 하지 않고, 저체중이어도 코를 고는 사람은 있습니다.
어디까지나 코를 골게 만드는 부분적인 인자들인 것이죠.
따라서 핵심적인 코골이원인을 알아야 효과적인 치료가 가능합니다.
우리는 코에서 나는 소리라고 생각했기 때문에 이름도 '코'골이라고 불렀습니다.
그러나 요란한 소리가 나는 이유는 코가 아닌 다른 곳에 있었습니다.
핵심적인 코골이원인은 따로 있다
코를 고는 진짜 이유는 수면 중의 기도 넓이에 있습니다.
기도는 코를 통해 들이마신 공기가 폐까지 이동하는 과정에서 통과하는 일종의 통로입니다.
좁은 기도를 공기가 통과하는 과정에서 목젖이나 연구개 등 주변에 있는 부드러운 구조물과 부딪혀 떨리는 잡음이 발생합니다.
여기서 말하는 잡음이 바로 코를 고는 소리입니다.
그런데 코골이원인을 이야기할 때 중요한 점이 있습니다.
잠에 든 상태에서만 코고는 소리가 발생한다는 것입니다.
단순히 기도가 좁아서 시끄러운 소리가 나는 것이라면, 깨어있는 상태에서도 호흡을 하고 있으므로 소음이 발생해야 할 것입니다.
깨어있는 상태에서는 문제가 없지만, 잠을 자는 상태일 때 기도가 좁아지는 모습을 보이면서 코를 고는 증상이 나타납니다.
잠을 자는 상태에서는 기도 주변의 근육이 느슨하게 이완되고, 누워서 자는 자세로 인해 기도 윗부분이 중력에 의하여 커튼처럼 아래로 처지기 때문이죠.
코골이원인이 나타나는 것입니다.
정상인은 수면 중에 기도가 약간 좁아지는 것으로 그칩니다.
그러나 코를 고는 분들은 골격 크기, 연구개, 목젖과 편도선 크기, 혀의 크기, 비만, 음주 등 다양한 요인으로 인해 심하게 기도가 좁아집니다.
코를 고는 증상은 수면 중에만 나타나므로 수면질환에 해당됩니다.
그러나 호흡과 밀접한 연관을 가지고 있으므로 방치할 경우 생명에 지장을 주는 다양한 성인병을 유발할 수 있습니다.
코골이원인을 방치하면 위험한 이유
수면 중에 기도의 넓이가 좁아지면서 코를 골게 됩니다.
문제는 기도의 넓이가 좁아지면서 신체에 충분한 양의 산소공급이 어려워진다는 점에 있습니다.
수면 중에 발생하는 호흡장애인 수면무호흡증이 발생하는 이유와 코골이원인은 동일합니다.
몸에 산소가 충분히 공급되지 않는 현상이 매일 밤 지속된다면 건강에 나쁠 수 밖에 없습니다.
우리는 깊은 잠을 자면서 휴식을 취하고 면역력을 높이는 등 재충전의 시간을 갖게 됩니다.
그런데 깊은 잠을 자면 기도 근육도 더욱 느슨하게 이완되면서 코고는 증상이 심해지고, 호흡에 어려움을 겪게 됩니다.
코를 고는 환자의 뇌는 수면 중에도 호흡을 하기 위해서 얕은 잠을 잡니다.
그래서 만성적인 수면부족상태가 됩니다.
수면부족은 집중력저하, 우울증 등 여러 문제를 일으킵니다.
코골이원인으로 발생하는 문제는 그 뿐만이 아닙니다.
뇌와 심장 등 신체장기에도 직접적인 타격을 주기 때문이죠.
뇌는 산소에 민감한 장기입니다.
30초 이상 뇌에 산소공급이 되지 않으면 뇌세포가 파괴되기 시작합니다.
반복적인 뇌세포 손상은 치매로 이어질 가능성을 높이게 됩니다.
혈관에 염증이 생길 가능성이 증가하므로 뇌졸중, 심부전증, 심근경색으로 이어지기 쉽습니다.
코골이원인으로 인해 약물로 조절되지 않는 고혈압, 당뇨, 암, 심각한 경우 돌연사가 발생할 수 있습니다.
따라서 코를 곤다면 치료를 서두르는 것이 좋습니다.
수면클리닉에서 코골이원인과 그에 맞는 치료방법을 확인해보세요.
