수면무호흡증, 근본적인 치료가 가능하려면!
- 코골이-수면무호흡증
- 2021. 12. 16. 15:12
수면무호흡증, 자는 동안 호흡이 없는 상태라는 것인데 좀 아찔한 상황입니다.
코골이가 심한 분들의 경우 자는 동안 호흡이 수 초간 숨이 멎는 무호흡 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
수면무호흡증은 왜 나타나는 것일까요?
다양한 원인이 있지만 가장 큰 원인은 바로 '좁은 기도' 때문입니다.
기도로 공기가 편안하게 드나들어야 하는데, 기도가 좁거나 막혀있다면 어떻게 될까요?
게다가 잠을 자고 있는 동안에 숨을 제대로 쉬지 못한다면요?
좁은 기도로 공기가 힘겹게 지나가면서 기도 주변의 구조물들을 건드려 코골이 소리가 나는 것이고, 더 나아가 숨도 막히게 되는 것입니다.
그런데 기도는 왜 좁아지게 될까요?
이 또한 원인은 다양합니다.
코 내부에는 비중격이라는 막이 존재하는데 비중격은 코 안의 공간을 둘로 나누는 역할을 합니다.
그런데 비중격이 휘어지게 되면 수면무호흡증이 나타나게 되는 것이구요.
비만으로 인해서도 기도는 좁아지는데 기도 주변에 지방이 쌓여 기도가 좁아지기 때문입니다.
노화 또한 기도를 좁게 만드는 요인이 됩니다.
노화로 인해 근육의 탄력성이 저하되어 근육이 늘어지게 되면 기도가 좁아지게 되는 것이지요.
아이들의 경우는 편도나 편도선 주변에 있는 아데노이드가 큰 경우 수면무호흡증이 나타나게 됩니다.
남녀노소 누구나 수면무호흡에 노출될 수 있다는 이야기가 되겠지요.
생각보다 흔한 수면질환인 수면무호흡증은 그래서 치료시기를 놓치고 방치하는 경우가 많습니다.
치료해도 어차피 재발한다는 생각을 많이 하시기 때문인데요.
무호흡증을 치료하지 않고 방치하였을 경우 노인성 치매 발생 위험이 높아질 수 있다는 연구결과가 있습니다.
그 밖에도 심혈관계 질환, 뇌혈관계 질환 등에 노출될 확률이 매우 높아집니다.
수면무호흡증을 치료하는 방법은 여러 가지입니다.
양압기 등의 장치를 활용하는 치료와 외과적 치료가 대표적입니다.
그런데 양압기 치료는 매우 효과적이지만 평생 지속적인 착용이 필수이기 때문에 외과적 치료와 같은 근본적 치료방법은 아닙니다.
더욱이 수면무호흡증이 심장질환과 고혈압, 뇌졸중, 심장질환 위험을 높이지만 지속적 기도양압술(continuous positive airway pressure; CPAP)이라는 치료가 심혈관질환이나 사망 위험을 줄이지 못하는 것으로 나타나 각별한 주의가 필요합니다.
뉴사우스웨일스대학 연구팀이 '미의학협회저널'에 밝힌 연구결과에 따르면 CPAP 치료가 무호흡 증상을 개선하는 데는 일시적인 효과가 있지만, 근본적인 치료가 어려워 심혈관계 질환 등의 관련 질환을 개선하는 데는 도움이 되지 않는다는 것입니다.
무호흡증을 근본적으로 치료하고자 한다면 기도확장술과 같은 외과적 치료를 고려하시는 것이 좋습니다.
수면무호흡증을 근본적으로 치료하는 방법으로 환자들에게 적용되고 있는 기도확장술은 큰 부작용없이 정상화될 수 있는 방법으로 체계적인 시스템과 풍부한 임상경험이 있는 의료진이 근무하는 숨수면클리닉에서 국내에 처음 도입하여 많은 정상화 사례를 만들고 있습니다.
