수면무호흡증, 중년층 위협하는 ‘뇌심혈관질환’의 원인이다?
- 코골이-수면무호흡증
- 2022. 1. 4. 15:34
40대부터 60대까지를 일컫는 중년층은 안정적인 직장과 금전적 여유, 자녀들의 독립 등으로 인생의 황금기로 불리는 기간입니다.
생활과 직장, 가정이 안정을 이루는 이 시기에 중년을 괴롭히는 질병이 있습니다. 바로 전세계 사망률 2위를 기록하는 뇌심혈관질환입니다.
평소 건강한 식습관과 운동으로 뇌심혈관질환을 관리했다고 해도 완전히 예방하지는 못합니다. 이는 자신도 모르는 새에 나타날 수 있는 수면무호흡증 때문입니다.
자는 동안 발생하는 수면무호흡은 단순 수면장애를 넘어 고혈압, 뇌졸중 등 뇌심혈관질환을 포함한 각종 합병증을 유발할 수 있는 수면질환입니다.
수면무호흡증은 수면 중 기도가 좁아지다 못해 완전히 폐쇄돼 일정시간 동안 무호흡이 나타나는 증상입니다.
주로 코골이가 심해지다가 ‘커컥’ 하는 소리를 내며 갑자기 잠잠해지고 이내 숨을 한 번에 몰아 쉬는 모습을 보입니다.
정확한 기준은 시간당 5회 이상 무호흡 또는 수면시간 7시간 중 30회 이상 무호흡입니다.
여기서 무호흡은 수면 중 10초 이상 숨을 쉬지 않는 상태입니다.
수면무호흡증은 만성피로로 인한 일상생활의 불편함뿐 아니라 심하면 사망에까지 이르게 되는 치명적인 합병증을 초래하는 질환입니다.
이는 공기가 드나드는 상기도가 막히면서 저산소증을 유발하기 때문입니다.
저산소증이 발생하면 심장은 이를 해결하고자 과도하게 심박수를 증가시켜 더 많은 양의 혈액을 생성합니다.
이 과정에서 혈관에 부담을 주고, 이로 인해 염증이 생기면서 심혈관질환의 발병률이 높아지는 겁니다.
일교차가 큰 환절기에는 혈관 수축으로 인해 고혈압이나 뇌졸중 같은 뇌심혈관질환이 급증하는데 이때, 혈관에 부담을 주는 수면무호흡증까지 앓고 있다면 정상인보다 위험률이 높아지겠죠?
수면무호흡증이 직접적인 영향을 미치는 합병증으로는 심혈관질환, 고혈압, 심부전 등이 있습니다.
뇌의 산소 부족으로 뇌졸중, 치매 발병률 또한 증가하기 때문에 중년층과 노년층 환자는 의심되는 즉시 조속한 치료를 받는 것이 좋습니다.
이 밖에도 발기부전 및 조루, 기억력 감퇴, 폐질환, 신경장애, 기억장애, 협심증, 심근경색 등이 나타날 수 있습니다.
수면무호흡증은 깨어있을 때 나타나는 것이 아니라 자는 동안 발생하기 때문에 질환의 심각성과 치료의 중요성을 깨닫지 못하는 분들이 많습니다.
실제로 환자 중 대부분은 주간피곤함을 느끼긴 하지만 치료를 받을 정도는 아니라고 판단해 적정치료시기를 놓치고 맙니다.
하지만 수면무호흡증은 의심되는 즉시 검사를 진행하는 것이 좋습니다.
치료시기가 늦어질수록 상태가 악화될 가능성이 높고, 수술 시 상대적으로 위험부담이 증가하기 때문입니다.
모두 그런 것은 아니지만 대부분의 수면무호흡증 환자들은 가벼운 수준부터 심각한 수준까지 다양한 형태의 코골이를 동반합니다.
이는 좁은 기도로 인해 코골이가 먼저 발생하고 순차적으로 기도가 막히면서 수면 무호흡을 유발하기 때문입니다.
수면클리닉에서는 옆 사람을 괴롭히는 코골이부터 건강을 위협하는 수면무호흡증까지, 따로 치료할 필요 없이 기도확장수술로 한 번에 해결할 수 있습니다.
다소 생소할 수 있는 기도확장수술은 코골이와 수면무호흡증의 공통된 원인인 좁아진 기도를 확장해 근본적인 문제를 해결하는 수술 방법입니다.
사람마다 증상이 다르듯 기도확장수술 또한 증상의 정도와 해부학적 구조에 따라 달라지게 됩니다.
수면클리닉에서는 수술 전 수면다원검사와 RDI값을 측정해 환자의 상태를 면밀히 진단합니다.
확진이 끝나면 다섯 가지 기도확장수술 중 환자에게 가장 적합한 수술이 결정됩니다.
수술이 끝난 뒤에도 의사의 주관적인 느낌이 아닌 객관적 자료를 통해 정상화 여부를 판단합니다.
